向海图强 ——许晨《第四极——中国“蛟龙” 号挑战深海》
2012年6月24日，“蛟龙”号载人潜水器在马里亚纳海沟创下最大下潜深度7062米的中国载人深潜纪录，实现了中华民族“下五洋捉鳖”的美好愿景。作家许晨以此为对象，创作了《第四极——中国“蛟龙”号挑战深海》（以下简称《第四极》）。这部以我国深海载人潜探的“蛟龙”号研制为对象的长篇报告文学，是对人民伟大创新实践活动的一次动情的文学书写。在强化海洋强国战略、大力建设海洋文明的新时期，这部传播海洋精神的作品，对整个民族树立海洋强国意识和探索海洋精神起着积极的作用。
许晨与“蛟龙”号结缘，似乎是冥冥之中注定的。酷爱海洋的许晨，于2012年7月前往青岛专心从事文学创作。恰逢这时，成功创造世界探海纪录的“蛟龙”号正停泊在青岛市奥帆中心码头。许晨看着这个科技界的“国宝”，对它的崇敬之情油然而生，许晨深知“蛟龙”号的横空出世对于我们整个国家和民族的重大意义，于是，创作的火花随之迸发。许晨决定要摸清“蛟龙”号的来龙去脉，并用文字记录下那些“共和国不能忘记他们，历史不能忘记他们”的科学家、试航员和船员水手建设海洋强国的动人故事。
为了写好这部作品，整整四个年头，许晨扑下身子，扎扎实实做一名海洋知识的求索者。他利用所有业余时间，不断地查阅、采访、收集、整理海洋文化的材料，并且深入了解、掌握世界和中国载人潜水器的历史发展过程。在《第四极》中，我们能够感受到丰富的海洋知识、深潜知识，以及海洋深处那些奇特的美景，它呼唤着我们大胆去探求大海深处的奥秘。
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”，有着丰富报告文学创作经验的许晨深知亲身体验对于创作的重要性。因此，2014年的夏天，他跟随“蛟龙”号在海上漂泊了近2个月，航程近万海里，经历了凶险台风、海浪的袭击。在那些海上航行的日子，许晨与“蛟龙”号研发、深潜、后勤保障等参与者朝夕相处。他目睹台风来临时船上这些人的生活常态，还随同“载人深潜英雄”傅文韬钻进“蛟龙”号舱内体验真实的深海情景。与“蛟龙”号、海洋亲密接触的两个多月，许晨感受到了那些科学家、深潜英雄和后勤保障员等奋战打造“蛟龙”的团队精神，同时也收获了大量第一手鲜活而丰富的写作素材。在许晨真正动手创作这部作品的过程中，还有一位特殊的“朋友”一直陪伴着他，给予他精神上的极大鼓励。这位密友就是放在许晨案头上的一瓶泡在海水中的锰结核矿石，那是他在太平洋上得到的特殊礼品。许晨说：“写作累了，我抬头看一眼潜航员采自深海5000米的宝贝，身上立刻有了无穷的力量。”
说到《第四极》名称的由来，也是他一次大胆而浪漫的想象。一开始，许晨把作品定名为《中国“蛟龙”》，但他觉得这个名字没有让人眼前一亮的冲击感。后来，在与朋友们的讨论下，“第四极”的影子突然浮现在许晨的脑子里：南极和北极，号称地球上最远端的“第一极”和“第二极”；珠穆朗玛峰是世界最高峰，人称“第三极”。经过几代人的努力，这些地方都被人类征服了，然而还有一个极点未被真正涉足探究，那就是数千米乃至数万米以下的海底深处，即世界上最深极——第四极！以探索深海奥秘为己任的“蛟龙”号，不就是挑战第四极的勇士吗！大家都觉得这个名字的寓意更加深远，也彰显了人类不断探索未知世界的挑战精神。
正如《第四极》的题记所写，“未知世界奥妙无穷，人类求索永无止境，南极北极珠峰高极，潜海深极看我蛟龙”，这部以中国航海史和海洋文化为题材的报告文学，有力地诠释了建设海洋强国的重要性，更弘扬了中国海洋人的奋斗和探索精神，它鼓舞着人们向海图强。
（杨景交）
【人物档案】
许晨
1955年出生，籍贯山东德州，作家。其代表作有《第四极——中国“蛟龙”号挑战深海》《一个男人的海洋——中国航海家郭川的故事》《真情大援川》《钢铁铸造的岁月》等。2018年8月11日，《第四极——中国“蛟龙”号挑战深海》获第七届鲁迅文学奖报告文学奖。
主编/白烨 副主编/卓今 湖南电子音像出版社出品
