沧浪之水濯我足 ——阎真《沧浪之水》

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在寂静的深夜，一个翻来覆去无法入眠的人，最后拿起一本薄薄的书，开始阅读起来。他很快就沉迷在书中，变得安静。时间也因此飞快地流逝。当他快要读完那本书时，天色已经变亮了。在曙色里，他的脸上居然挂着一串泪珠。他合上书，这是一本《李白传》。书中讲述了李白这位伟大的唐代诗人传奇的一生。当他读到诗人晚景凄凉、在漂泊中因贫病而死时，不禁悲从心来，有为之一恸的冲动。

他就是湘籍作家阎真。当年他以株洲地区文科第一名的优异成绩考入北京大学中文系。他生性就是一介书生，热爱学术与写作，于是在分配工作的时候，他选择了教书育人这个职业。但是他并不是就此止步不前、不求上进。1985年，他考上湖南师范大学的在职研究生，顺利毕业后不久就漂洋过海，去加拿大留学。数年的海外学习工作经历，最终使他发现自己在异国他乡似乎成了无本之木——他没法完全融入那里的核心生活，再三考量，最终选择了回国发展。

1992年，阎真回到祖国。他依然回归故里，在湖南师范大学文学院工作。显然，加拿大的生活给了他丰富的写作素材，他就那段经历，写成了自己的第一部长篇小说《曾在天涯》。这是一部反映华人海外生活的小说，出版后并没有取得预期的反响，这使阎真不免有点失望。他觉得他在写作方面应该能够做得更好一些，他需要一个契机。读《李白传》而获得的灵感如同灵光一现，他决定要写出一部有分量的小说来。2001年，阎真终于写出了长篇小说《沧浪之水》，这部小说以20世纪最后20年的中国社会“转型”期为背景，直面知识分子在剧烈社会变革中生存的艰难和精神的苦痛。

《沧浪之水》主要讲述医药学研究生池大为的人生经历。起先他坚持自己的人生理想，不与人同流合污，结果落得处处碰壁，生活也困窘不堪。他饱尝了人微言轻、任人玩弄于掌股的无奈与悲愤。后来他放弃自己的坚持，不惜以出卖同事来博取领导的信任，为此他又一路绿灯，在仕途上混得风生水起，并且他的人生境遇也得到了大大的提高。现实让他心里五味杂陈，在最后，他跪倒在一生备受打击的父亲的墓前，将父亲遗留下来的《中国历代文化名人素描》全部烧掉。这部小说还刻画了丁小槐、马厅长、董柳、晏之鹤等人。在近乎丑陋的现实生活里，理想的位置究竟在哪里？沧浪之水清兮，可以濯我缨，沧浪之水浊兮，可以濯我足。这里面的意味，恐怕就只能是见仁见智，随每一位读者去体验和想象了。被视为“知识分子小说”或者“官场小说”的《沧浪之水》以其真实性，在21世纪初的中国文坛赢得了广泛声誉，伴随着陈晓明、孟繁华等知名理论家和雷达、白烨、李敬泽等重要批评家接踵而至的赞辞，这部小说无论在知识界还是普通民众中都产生了深刻影响。

知识分子作为一个群体，一直是文学作品着力表现的对象。从屈原、李白等作品中塑造的自我形象，到鲁迅笔下的孔乙己等知识分子群像，再到叶圣陶笔下的倪焕之，钱钟书笔下的方鸿渐……可以说，自古以来，中国文学就有着关注知识分子命运的传统。在新旧世纪之交的转折点上，阎真继承了中国文学的这个传统，对中国20世纪八九十年代的知识分子进行审视。借助对主人公池大为形象的塑造，小说揭示了这群知识分子在清醒与沉迷间的矛盾、原则与规则间的矛盾、理想与现实间的矛盾前的困惑和尴尬，展现了那个时代知识分子的困境和心灵的蜕变。阎真作为一位严肃的现实主义作家，以现实主义的严谨、洞察世事的锐利，书写了当代知识分子的生存困境与精神危机，也表现出那一代中国知识分子对于人生和社会的深刻思索。《沧浪之水》好似长河之波，在岁月的滚滚洪流中既有沉渣泛起的浊水，也有涤荡龌龊的清浪，尽管有清有浊，它终归推动着社会的前进。

（苏大平）

【人物档案】

阎真

1957年9月出生，湖南长沙人，作家。2011年当选湖南省作家协会副主席，现为中南大学文学院教授，副院长。代表作有《沧浪之水》《因为女人》《活着之上》《曾在天涯》( 海外版名《白雪红尘》) 等。

主编/白烨 副主编/卓今 湖南电子音像出版社出品