1983年，杨斌圣从部队退伍到宣风镇担任镇司法助理员。“清官难断家务事”，家庭邻里的纠纷，处理不当就会变成影响和谐稳定的大事。人民调解员的责任与担当，让杨斌圣领悟到“带着感情去做事，你才不会烦。从事人民调解工作，最需要耐得住寂寞，而不要去想升官发财。”30年来，他以化解矛盾纠纷、维护社会和谐稳定为己任，哪里有需要他就出现在哪里。
宣风镇有一户甘姓人家，有6个儿子，老四和老五因分家反目成仇，经常吵闹。一天，盛怒之下的老五在老四的家门口挖了一口粪窖，左邻右舍怎么劝都没用，眼看兄弟俩就要打“生死架”。获知消息的杨斌圣急匆匆赶到现场，拉住兄弟俩的手说：“都坐下来，亲兄弟动手动脚像什么话！”弄清楚事情原委后，杨斌圣语重心长地说：“有问题大家可以坐下来谈，自家兄弟为点家产闹得个四分五裂，被乡亲们背后戳脊梁骨，值吗？”通宵劝说后，在杨斌圣主持下，甘氏兄弟将宅基地、财产等进行了再次分配，均无异议。
人民调解不是简单的息事宁人，需要高超的技巧和过硬的心理素质。宣风镇竹垣村与宜春市西村镇庶桑村由于属地不同，两个村为了一片河沙开采结下了很深的积怨。两个村曾因争河沙起了纷争，各自纠集了几百人要“比个高低”。得知消息后杨斌圣带着同事一路小跑赶到现场。凭多年的调解经验，杨斌圣最终让甘某放下了棍子。平息事态后，杨斌圣趁热打铁，把双方代表请到一起进行调解。最后，双方一致同意杨斌圣提出的搁置争议、互不采沙、共同维护的处理办法。事后有人问杨斌圣，你当时害怕吗？他说：“那场面怎么能不怕呢？可我做的就是调解工作，我没有退路。”
30年来，杨斌圣成功调解各类矛盾纠纷3700余件，有效遏制和处理了群体性、突发性事件300余件，防止民转刑案件200余起，为外出农民工维权挽回经济损失累计3600余万元。
2011年3月，杨斌圣诊断为“右肺癌”，两次进医院化疗，但他仍然坚持工作。他的手机始终24小时开机，他说：“群众已经习惯有事找我，所里找不到就到家里，白天找不到就晚上上门。看到他们平平安安，我才能安心。”自患病以来，杨斌圣协调处理矛盾纠纷不下400件。
在调解工作中，杨斌圣给自己制定了“不坐卧铺、不住宾馆、不下馆子、不收报酬、不打的、不抽烟、不喝酒”的“七不原则”，并严格遵守“不私立章法、不徇私舞弊、不接受吃请、不收受礼物、不铺张浪费、不泄露隐私、不计较报酬”的“七不”工作纪律。杨斌圣说：“只有自己站正了、站直了、站平了，调解起来才能正、才能直、才能平。”
杨斌圣赢得了群众的广泛赞誉，他先后获得全国创先争优优秀共产党员、全国模范司法所长、全国模范人民调解员、全国“我为和谐作贡献”人民调解主题实践活动先进个人等40余项荣誉。
宣风镇2009年设立了江西首个以个人名字命名的“杨斌圣群众工作室”，目前，芦溪县已在县、乡（镇）、村（社区）3级建立了“斌圣群众工作室”160个，“杨斌圣群众工作室”成为当地化解社会矛盾的“减压器”，融洽干群关系的“连心桥”。
